Tim Bray, un ingénieur qui a travaillé chez Amazon à plusieurs postes de 2014 à 2020, raconte comment, en 2016, Amazon a décidé de ne pas faire un investissement stratégique dans la blockchain. Un récit qui intervient dans un contexte bien particulier : l'annulation d'un effort de plusieurs années déployée par la Bourse australienne pour construire un système commercial basé sur la blockchain. « Depuis que j'ai quitté AWS en 2020, j'ai fait très attention à ne pas partager des choses provenant des coulisses. Je ne me souviens pas vraiment des détails de l'accord de non-divulgation, mais j'ai des sentiments très forts à propos de l'éthique », prévient l'ingénieur.La bourse australienne met fin à son projet sur la blockchain
Australia Securities Exchange, ASX, la principale bourse de valeurs mobilières du pays, a mis fin à un projet de six ans visant à déplacer une grande partie de son flux de travail vers un registre partagé et distribué similaire à la blockchain. La décision va entraîner une charge avant impôts de 165 à 171 millions de dollars au premier trimestre de l'année prochaine, mais n'aura pas d'incidence sur les dividendes, selon un communiqué publié par la bourse jeudi à Sydney.
Lancé en 2016 en tant que mise à niveau du système existant de la Clearing House Electronic Subregister System (ou CHESS), le projet potentiellement révolutionnaire visant à accélérer les délais de règlement et à réduire les coûts devait être mis en service deux ans plus tard. Au lieu de cela, il a été annulé après un examen indépendant par le cabinet comptable Accenture et un examen interne par ASX.
L'annulation est le dernier revers parmi les bourses de valeurs mobilières qui cherchent à tirer parti de la blockchain et d'un certain nombre d'autres efforts pour mettre en œuvre des versions autorisées de la technologie ouverte popularisée par le bitcoin.
« Nous avons commencé ce projet avec les dernières informations disponibles à ce moment-là, déterminés à fournir au marché australien une solution post-marché qui équilibrait l'innovation et la technologie de pointe avec la sécurité et la fiabilité », a déclaré le président d'ASX Damian Roche. « Cependant, après un examen plus approfondi, y compris l'examen des conclusions du rapport indépendant, nous avons conclu que la voie sur laquelle nous étions ne répondra pas aux normes élevées d'ASX et du marché ».
ASX est bien loin des jours grisants de 2016, lorsque le projet a été annoncé comme le fleuron de l'adoption institutionnelle de la blockchain, aidant son partenaire technologique, Digital Asset Holdings, basé à New York, à lever 307 millions de dollars auprès de JPMorgan, Goldman Sachs et International Business Machines. L'énorme client a également aidé Blythe Masters, alors PDG de Digital Asset, ancien responsable de l'activité mondiale des matières premières de JPMorgan, à se forger une réputation de leader dans le mouvement visant à capturer le meilleur des blockchains dites publiques comme Bitcoin et Ethereum ETH, mais dans une implémentation privée plus rapide.
En tant que l'un des premiers et des plus importants efforts pour mettre en œuvre la technologie du grand livre distribué, ASX a ouvert la voie à l'adoption d'autres applications de blockchain par les institutions, dont beaucoup hésitaient même à dire le mot « bitcoin » en public par peur d'effrayer les investisseurs. En déplaçant les transactions complexes impliquant plusieurs systèmes comptables vers un registre partagé et distribué auquel seuls les membres invités pouvaient accéder, l'espoir était que les délais de règlement pourraient être réduits, ce qui entraînerait des réductions de coûts et, éventuellement, des types de produits entièrement nouveaux.
En décembre 2018, cependant, le projet se heurtait à un certain nombre d'obstacles, notamment la résistance des entreprises de la plateforme à utiliser le registre partagé. Ce mois-là, Masters a démissionné sans ménagement de Digital Asset et le projet languit depuis. Le dernier clou dans le cercueil semble être le rapport Accenture commandé par ASX qui a noté « l'absence d'artefacts de conception appropriés, de rigueur ou de discipline de conception incohérente pour modéliser le comportement attendu dans les limites de la technologie ».
La mise à niveau de CHESS n'était pas le seul projet de blockchain d'entreprise à rencontrer des difficultés. Un autre client précoce des actifs numériques est la Depository Trust & Clearing Corp (DTCC). DTCC se tourne vers le registre partagé et distribué pour accélérer ses activités de traitement. Le travail de la DTCC a été retardé pendant des années et après avoir décidé de travailler avec un autre client, ce n'est que récemment qu'il a commencé à utiliser une autre technologie de blockchain pour traiter quotidiennement 100 000 à 160 000 transactions opérations sur capitaux propres.
CHESS a également utilisé la technologie de consensus conçue par VMWare qui était également au cœur de l'échec du projet de cryptomonnaie Libra/Diem de Facebook.
Ce qui s'est-il passé dans les coulisses d'AWS concernant un investissement stratégique sur la blockchain
Tim Bray explique qu'à un moment donné à la mi-2016, il a été entraîné dans une conversation avec Andy Jassy (Directeur général d'Amazon). Bien qu'il ne se rappelle pas le canal employé (appel vidéo ou en face à face) ni le nombre d'employés qui étaient présents, il se rappelle « qu'il y avait quatre d'entre nous présents qui étaient des techniciens supérieurs, pas du personnel de Jassy ».
[QUOTE=Tim Bray]Andy est un communicateur hors pair et a été éloquent à cette occasion. Vous devez comprendre que l'une des parties les plus importantes de son travail consistait à écouter les DSI et les CTO des grandes entreprises expliquer leurs problèmes et leurs préoccupations.
Il a dit quelque chose comme ça : « Tous ces dirigeants me demandent quelle est notre stratégie blockchain. Ils me disent que tout le...
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