Des employés de Google arrêtés alors qu'ils manifestaient contre le contrat cloud de 1,2 milliard de dollars conclu avec le gouvernement israélien

Et leurs contrats de travail ont été suspendus

De nombreux employés de Google dénoncent les relations de l'entreprise avec Israël qui mène actuellement un assaut sur l'enclave palestinienne de Gaza. Les employés concernés ont organisé mardi une manifestation devant les bureaux de l'entreprise à New York et à Sunnyvale, en Californie, pour protester contre le projet Nimbus, le contrat conjoint de 1,2 milliard de dollars conclu entre Google et Amazon pour fournir au gouvernement et à l'armée israéliens des services de cloud computing. Ce contrat lucratif avec Israël fait l'objet de contestation depuis de nombreuses années. Neuf travailleurs ont été arrêtés par la police lors des manifestations de mardi.

Les employés de la technologie dénoncent un parti pris pro-israélien dangereux

Le projet Nimbus est un accord tripartite centre Google, Amazon et l'Israël signé en 2021. Il vise à fournir à l'État hébreu des outils d'IA et des services de cloud computing. Selon les termes de l'accord, Google et Amazon devront mettre en place des sites de cloud locaux en Israël avec un investissement initial de 4 milliards de shekels (1,2 milliard de dollars). Ces sites conserveront les informations à l'intérieur des frontières d'Israël selon des directives de sécurité strictes. Lors de la signature du contrat, le gouvernement israélien a expliqué que le projet Nimbus est un projet phare pluriannuel qui se déroulera en quatre phases.


Cependant, depuis le début, le projet est vivement contesté par un groupe d'employés de Google. Mardi, les employés de Google ont organisé des sit-in et des manifestations dans les bureaux de l'entreprise à New York et à Sunnyvale, en Californie, y compris un sit-in retransmis en direct devant le bureau du PDG de Google Cloud, Thomas Kurian. La protestation a été organisée par le groupe activiste "No Tech for Apartheid" et marque une escalade dans une série de manifestations récentes organisées par des travailleurs de la technologie qui s'opposent aux relations de leurs employeurs avec le gouvernement israélien.

"No Tech for Apartheid" est une coalition de travailleurs et d'organisateurs du secteur technologique avec MPower Change et "Jewish Voice for Peace", qui sont respectivement des organisations militantes musulmanes et juives axées sur la paix. L'organisation s'est réunie peu après la signature du projet Nimbus, dont les détails ont été rendus publics en 2021. Il a également publié une lettre ouverte cosignée par 18 autres organisations qui demandent à Google et Amazon d'annuler immédiatement leur travail sur le projet Nimbus et de cesser de faire des affaires avec Israël. La lettre a déjà recueilli plus de 95 000 signatures.

Les critiques des employés de la technologie envers le gouvernement israélien se sont intensifiés en raison l'assaut israélien en cours sur Gaza. Depuis qu'une attaque terroriste du Hamas a tué environ 1 100 Israéliens le 7 octobre 2023, les forces de défense israéliennes ont tué plus de 34 000 Palestiniens. Dans une lettre ouverte publiée en novembre, un groupe d'employé de Google a dénoncé un parti pris interne qui favorise Israël et condamne souvent le sort des Palestiniens. Les travailleurs dénoncent des préjugés pro-israéliens qui empêchent de critiquer les actions d'Israël, souvent sous peine de représailles.

Les employés qui ont manifesté mardi demandent la condamnation d'Israël et la suspension du projet Nimbus de 1,2 milliard de dollars. Parmi les participants au sit-in de New York figurait Eddie Hatfield, ingénieur logiciel de Google, qui a interrompu lors d'un événement en mars le discours du directeur général des activités de Google en Israël en déclarant : « je refuse de construire une technologie qui favorise le génocide ». Hatfield a ensuite été licencié. La même semaine, une messagerie interne de Google a été fermée après que des employés ont publié des commentaires sur les contrats militaires israéliens de l'entreprise.

À l'époque, un porte-parole avait qualifié ces messages de "contenu qui sème la discorde et qui perturbe notre lieu de travail". Le ministère israélien de la Défense aurait sollicité des services de conseil auprès de Google afin d'élargir son accès aux services Google Cloud. Selon un rapport du New York Times, Google Photos est l'une des plateformes utilisées par le gouvernement israélien pour surveiller la bande de Gaza et d'autres lieux en Palestine. Selon les rapports, quelques heures le début du sit-in, la sécurité de Google a commencé à accuser les employés d'intrusion et de perturbation du travail, incitant...