Google, filiale d'Alphabet, va construire son premier centre de données dans le Minnesota, qui sera alimenté par 1 600 mégawatts d'énergie éolienne et solaire, ainsi que par 300 mégawatts de stockage par batterie, dans le cadre d'un accord conclu avec le fournisseur d'énergie Xcel Energy. Cette installation de 194 hectares permettra de soutenir les activités d'intelligence artificielle (IA) et les services cloud du géant technologique. Dans le cadre de cet accord, Google prendra en charge tous les coûts liés aux nouvelles infrastructures du réseau associés au projet, ainsi que l'intégralité des coûts énergétiques. Le projet demeure toutefois soumis à l'examen des autorités de l'État et suscite l'opposition locale en raison de préoccupations environnementales et énergétiques.Cette expansion intervient alors que l’impact énergétique de l’IA pèse déjà sur les objectifs climatiques du groupe. En 2021, Google s'était engagé à atteindre un bilan « net zéro » d'ici 2030. Cependant, les données publiées dans son rapport environnemental 2024 montrent un net décalage par rapport à cet objectif. Ses émissions ont en effet augmenté de 13 % en 2023 par rapport à l'année précédente et de 48 % par rapport à 2019. Google attribue cette hausse à l'essor de l'IA, dont les charges de travail intensives mobilisent des centres de données particulièrement énergivores, accentuant la pression sur ses engagements climatiques.
Google va construire son premier centre de données dans le Minnesota et déployer une quantité importante d'énergies renouvelables dans cet État, dans le cadre d'un accord conclu avec le fournisseur d'électricité Xcel, ont annoncé les deux entreprises.
Le centre de données sera situé sur un site d'environ 194 hectares à Pine Island, une ville d'environ 4 000 habitants située à une centaine de kilomètres au sud-est de Minneapolis. Google n'avait pas encore révélé publiquement son rôle dans le projet. L'installation sera utilisée pour des applications d'IA ainsi que pour les activités cloud plus générales de Google.
Le projet de centre de données à Pine Island a suscité l'opposition de la communauté alors que la construction n'a pas encore commencé, mais il est soutenu par le conseil municipal. Les centres de données font de plus en plus souvent l'objet de réactions politiques négatives dans les communautés américaines, car les gens les accusent d'être responsables de la hausse des prix de l'électricité dans certaines régions et s'inquiètent de leur impact environnemental. Ces infrastructures consomment également d'importantes quantités d'eau pour leur refroidissement.
Alors que Google a refusé de divulguer la quantité d'électricité que le centre de données consommera, l'entreprise technologique a déclaré qu'elle prendrait en charge le coût de toute infrastructure électrique nécessaire au projet. La Commission des services publics du Minnesota doit encore examiner l'accord entre Google et Xcel.
« Ce que fait Google, c'est s'assurer que lorsque nous nous installons, nous n'imposons pas de coûts supplémentaires aux autres contribuables », a déclaré Amanda Peterson Corio, responsable de l'énergie des centres de données chez Google. « Nous paierons 100 % de nos coûts énergétiques et électriques, et nous veillerons à ce que de nouvelles capacités supplémentaires soient ajoutées au réseau afin de pouvoir répondre à nos besoins. »
Des infrastructures de transport supplémentaires sont nécessaires pour le centre de données de Pine Island, a déclaré Bria Shea, présidente de Xcel pour le Minnesota, le Dakota du Nord et le Dakota du Sud. Google prendra en charge tous les nouveaux coûts de transport liés au projet, même si le centre de données ne voit pas le jour pour une raison quelconque, a déclaré Amanda Peterson Corio.
Google déploiera 1 400 mégawatts d'énergie éolienne, 200 mégawatts d'énergie solaire et 300 mégawatts de stockage par batterie sur le réseau dans le cadre de l'accord conclu avec Xcel. Les projets renouvelables seront détenus par le service public et devraient être mis en service en 2028 et 2029, a déclaré Bria Shea.
Google paiera également une prime pour l'énergie renouvelable dans le cadre d'un tarif conçu pour protéger les consommateurs des coûts d'infrastructure tout en accélérant le déploiement de l'énergie propre dans le Minnesota, selon la société technologique.
Les habitants de la ville ont formé un groupe appelé « Stop the Pine Island Data Center » (Stop au centre de données de Pine Island). Le Minnesota Center for Environmental Advocacy a également intenté une action en justice en octobre 2025 pour contester l'évaluation environnementale du projet.
Selon la chaîne de télévision locale KTTC, le conseil municipal de Pine Island a approuvé deux plans de développement préliminaires pour le centre de données en décembre. Il a également approuvé des incitations financières, notamment un abattement fiscal de 36 millions de dollars en février 2026. L'administratrice municipale Elizabeth Howard a déclaré que Pine Island percevrait plus de 130 millions de dollars de recettes fiscales grâce à ce projet.
Le Minnesota n'était pas un marché important pour les centres de données par le passé, mais les grandes entreprises technologiques s'intéressent de plus en plus à cet État. Il existe actuellement 74 centres de données dans le...
La fin de cet article est réservée aux abonnés. Soutenez le Club Developpez.com en prenant un abonnement pour que nous puissions continuer à vous proposer des publications.
Envoyé par Anthony
